PROLOGO

         Fué al comienzo de. 1883 cuando ví a Most por primera vez en New York. Para el movimiento obrero y para los elementos libertarios del país. era esa una epoca de las desilusiones más amargas, acompañadas de grandes persecuciones por parte del govierno. El gran movimiento en pro de la jornada de ocho horas, que había conmovido todo el país los años precedenes, fué abatido por el poder asciado del Estado y del capitalismo, y la derrota de los trabajadores había sido coronada por el martirio de susdefensoes más distinguidos,-los anarquistas asesinados legamente el 11 de noviembre de 1887 en Chicago.

         Muy pocos creían enonces en la posibilidad de un desenlace tan bárbaro de las cosas en la "libre América"; a la mayoría la parecía incomprensible que se pudiera entregar a la muerte por orden de la plutocracia a hombres inocentes. Tales cosas podían suceder en las "monarquías decadentes de la Europa entenebrecida" declaraban los liberades americanos con orgullo, pero nunca jamás en la "república más livre y democratica de la tierra". Los americanos instruidos no dejarian que aconteciera eso.

         Y después ocurrió lo increible : cinco hombres fueron enviados a la muerte , y los "americanos instruidos" dejaron hacer. El movimiento radical experimentó honda consternacióon.. Johann Most, arrebatado por la monstruosidad del crimen perpetrado intentó excitar a dos trabajadores a la protesta activa: griteo venanza, exigio hechos... Pero su llamado no tuvo eco; el 11 de noviembre de 1887 quedó inexpiado Most mismo debió ingresar en la cárcel por haberse atrevido a denunciar públicamente el acto de violencia ; su manera de. pensar no reperecutió el) el corazón del proletariado americano. Tenía sin, duda alguna numerosos partidartos entre el elemento inmigrado en especial entre ' los alemanes y en parte también entre los obreros israelitas y los italianos Pero lit clase obrera americana en general fué para, él un campo infructuoso.

         Este es el punto trágico de la vida de Most durante los años que actuó en América. La completa indeferencia por pare de los trabajadores, el escanio, el odio y las persecuciones llenaon de amargura su espíritu en tal medida ue difícilmente la haya experimentado ningún otro en el terreno de la lucha social. La prensa americana - la más corrompida del mundo entero - lo convirtió durante largos años en el objeto de su escarnio, y la policía no dejó pasar ninguna oportunidad para maltratarlo. el hecho que pasamos a relatar es especialmente demostrative de la brutalidad empeada por la América oficial contra Most. a causa de una operación a que debí someterse en su temprana jeventud, había sido desfigurado se rostro - una desgracia que deparó al muchacho amargos padecimientos. En años posteriores la barba le sirvió para ocultar el defecto. Cuando ingresó por primera vez en la Blackwells island, las autoridades de la prisión convinieron en privarle de subarba; debido a su físco poco atractivo se le llenó con oda clase de insulos y se hizo na costumbre la exhibicion del "odioso monstruoanarquista" a los visitantes de la cárcel.

         La continua indeferencia de los trabajadores, el escarnia infinito y la brutalidad que debio soportar en todas partes, no impidieron que Most ejerciera su influencia. Antes bien, contribyeron poderosamente a conformar de una manera más complejaaun su sensibilidad sumamente dfina por aturaleza. Sucedía a veces que revelaba poca paciencia ante la critica y que en ciertos momentos podía aparecer hasta intolerante y arbitrario y - lo que es peor aun - que a menudo desconfiaba de sus amigos más intimos. Estas eran las heridas causadas or la gran lucha que realizaba.

         Natruraleza combativa de nacimiento, inspirada por el celo revolucionario, franca en sys simpatías y en sys antipatías, tanto sociales como individuales. Most fué una personalidad oserosa y sobresaliente. En un sentido severamente definido era el simbolo de una bueva Era. Anunciador de tempestades y profeta de una bueva humanidad, fué la personificación viviente de la lucha áspera del porveni contra lo exisente. Most era ante tode un rebelde. su vida entera y su energia jamás afotada, su don extraorfinario de la elocuencia y su fuerza inimitable para halla expresiones ricas en colorido y viforosas, todo eso le sivió para propagar la reolución.

         Pero ¿que comprendemos por revolucion ? Es el remate la culminación de un determinado proceso social lento que le precede y en el cual desempeña su misión el pueblo. La gran tragedia de Most fué llegar a las playas americanas en una época en que el proceso social que debe preceder siempre a una revolución, apenas se había presentado. Teniende en cuenta las grandes masas de la población nativa, apenas se ovservaban los primeros signos de ese proceso. La concepción puramene sentimental de Most sobre la revolución social hizo más difí cil todaví a su posisión y su ovra tal vez menos duradera y fruetuosa de lo que habrí a pofifo ser. Era una concepción tradicional compartida entonces por la mayor parte de los revolucionarios, la de la sublevación esponánea del pueblo contra sus amos sin preparación ni plan una sublevación que esablecerí a después de una corta lcha fí sica contra el "puñado de opresores de la humanidad", de un modo automático por sí misma, la libertad y la igualdad sobre la tierray el bienesar para todos. Esta nterpretación completamente falsa y pelirosa sobre el carácter de la revolución social, se expresaba en la afirmación de Most frecuentemente repetida y que le oí muchas veces "Si tuviera a mi disposición cien homres decididos provacarí a mañana mismo una revolución en new York". - Sin embargo no puede menos de decirse aquí que en años posteriore se libró de ese conceto de la revolución social. Esa fué también la causa por la cual saludó con tanta simpatí a el sindicalismo revolucionario y desenvolvió hondamente sus puntos de vista en la "Freiheit".

En aqullos dí as compartí a yo tambien las opiniones de Most, mi amigo y maestro. Pero las experiencias de los años que se sucedieron, y en especial las enseñanzas de la revolución y de los diversos problemas que abarca. no es este lugar para entrar en discusiones más detalladas sobre el asunto. Pero es necesario señalar que la idea tradicional de Most, la que dundammentó su aetitud frente a todos los problemas sociales determinó los métodos de su propaganda debí a oponerse como unn obstáculo en el camino de la eficacia y la persistencia de su obra. El espíritu y los métodos de su propaganda eran extraños de la situación; en este sentido era un "forastero" en medio de las masas americanas. Sus actividades se limitaron por esa causa a los elementos inmigrados y entre ellos gozo de una gran popularidad. Pero el mismo se sentía siempre un extraño en un país todavía.

Desde 1883 a 1895 existió en América un importante movimiento anarquista alemán, cuyo principajefe e inspirador ha sido Most. Pero luego se hizo sensible un cambio radical en los inmigrantes alemanes. El elemento que besucaba la dicha ocupo mas y mas el puesto de los anteriores desterrados idealistas y por ultimo la inmigración alemana disminuyo considerablemente. Esta circunstancia tuvo una influencia directa en el movimiento anarquista alemán de América y limito, cada vez mas el campo de acción de Most. Por otra parte se evidencio la insuficiencia y la inconsistencia de un movimiento revolucionario fundado en su totalidad sobre un elemento extranjero, y en particular se demostró que un movimiento que se agrupa alrededor de una determinada personalidad, por poderosa y capacitada que esta sea, no puede echar nunca buenas raíces en un país. A pesar de todo, Most trabajo hasta el ultimo momento de su vida, lleno de gervor y de celo en la propaganda, aun cuando le ocasionara mucha pena la convicción de la insuficiencia de los resultados. Su inspiración ejerció una poderosa influencia en los numerosos seres que cayeron en el circulo de su esfera de acción durante el transcurso de las décadas que duro su actividad. De Most se puede decir con derecho que no ha vivido en vano.

Para comprender a un hombre y juzgarlo rectamente, se debe poseer la capacidad de sentir su fe, sus aspiraciones y se ideal. Es necesario aceptar su manera de ver por un cierto tiempo y apreciar desde esa base su acción y la pureza de sus anhelos espirituales. Solo un hombre con mtodo apropiado para ver y salar las cosas puede ayudarnos a dignificar justamente una personalidad. Considero una feliz circunstancia la de que haya escrito mi amigo y camarada Rudolf Rocker la historia de la vida de Johann Most, pues ninguno estaba en mejores condiciones que el para esa difcil labor.

Alejandro Berkman

Octubre De 1923